All'interno dell'industria dei picnic di lusso di Boston

Per Jillian Braga, proprietaria di Little Palm Picnics and Events, tutto è iniziato con una dozzina di tavoli in legno massello lunghi 8 piedi realizzati da suo zio, un falegname hobbista. Quando ha iniziato a utilizzare i tavoli per organizzare picnic instagrammabili per i suoi amici e la sua famiglia, Braga non avrebbe mai previsto che avrebbe organizzato centinaia di picnic su di essi, celebrando addii al nubilato e baby shower con taglieri di salumi disposti ad arte, tovagliette a tema e portatovaglioli. titolari ad ogni posto.

I picnic hanno fatto molta strada dai panini avvolti nella saran e dalle bottiglie d'acqua di plastica. I picnic glamour, completi di tovaglioli di stoffa, composizioni floreali, bicchieri e combinazioni di colori curati, sono diventati un'industria artigianale a Boston (e altrove), fornendo alle donne imprenditrici la creatività e la flessibilità per avviare la propria attività. Nel settore degli eventi, spesso ad alto stress, i picnic di lusso sono un modo più accessibile e rilassato per entrare nel business.

"Come molte altre piccole attività di hobby, è iniziata durante il COVID", afferma Braga. Durante la pandemia, era un'ambulanza EMT che rispondeva alle chiamate di 9-1-1. Quando è rimasta incinta il lavoro era troppo rischioso ed è passata a un lavoro a distanza all’interno dello stesso dipartimento. Durante l'estate del 2021, ha organizzato alcuni picnic per gli amici e, su loro incoraggiamento, ne ha pubblicato un post su Instagram.

"Entro un giorno dalla pubblicazione, ho ricevuto oltre 400 messaggi di persone che volevano che facessi questo per loro", afferma Braga. “E ho chiamato mio marito e ho pensato: ho semplicemente fatto un errore. All’epoca lavoravo ancora, non avevo ancora lasciato il lavoro”.

Ecco come funziona: i clienti inviano una richiesta di prenotazione online scegliendo il numero di persone presenti al loro evento, la data e l'ora e selezionando componenti aggiuntivi come una capanna sulla spiaggia, un carrello delle bevande o un kit s'mores. Pagano un deposito e poi si mettono in contatto con Braga per ulteriori dettagli, inclusa la selezione del cibo e la combinazione di colori. I clienti possono richiedere un posto (anche se spetta alla discrezione di Braga valutare la fattibilità) oppure può consigliare spiagge e parchi famosi. Le prenotazioni generalmente partono da $ 500 per un picnic di due ore con cinque o sei persone, anche se è disponibile un pacchetto di proposte separato per due piccioncini. Braga ora lavora a tempo pieno nell'azienda e sperimenterà l'espansione di Little Palm a Marco Island, in Florida, questo dicembre.

Prima di avviare Pop-Up Picnics, le amiche del college Alissa Hohenberger e Chenoa Capasso hanno studiato economia e hanno pensato pragmaticamente a lanciare un'attività secondaria che avrebbe permesso loro di essere creative e imprenditoriali pur mantenendo il loro orario di lavoro dalle 9 alle 5. Nel 2022 hanno lanciato la loro azienda di picnic di lusso. Proprio come Braga, hanno inaspettatamente attinto a un appetito insaziabile per i raduni fotogenici all'aperto. Entrambe le società sono quasi al completo per l'estate. Per i Pop-Up Picnics sono previste da due a cinque prenotazioni ogni fine settimana estivo; A Little Palm sono previsti da quattro a otto picnic ogni fine settimana.

Il cibo è un elemento centrale dell'esperienza del picnic. Hohenberger e Capasso lavorano principalmente con aziende alimentari locali come Blackbird Doughnuts, BoardsbyMo e Chic Cheese Chick, ordinando salumi e taglieri per brunch o cupcake e ciambelle a seconda delle preferenze di ciascun cliente. Offrono anche cestini preconfezionati per i clienti che cercano qualcosa di un po' meno costoso di un picnic su vasta scala. Braga offre opzioni alimentari simili, ma ordina le forniture da negozi all'ingrosso come BJs e Costco e crea lei stessa le tavole in una cucina certificata per alimenti. I clienti possono, e spesso lo fanno, portare il proprio cibo. Braga ricorda diversi picnic memorabili in cui i clienti portavano aragoste intere da mangiare sulla spiaggia.

Ma non si è trattato solo di piegare tovaglioli e allestire palloncini. Braga afferma che la sua sfida più grande è stata capire quali permessi fossero richiesti in ciascuna località. Sulla Cape Cod National Seashore sono consentite solo un massimo di 10 sedie e due tavoli. Allo stesso tempo, Larz Anderson Park a Brookline richiede un certificato di assicurazione per tutti i fornitori di servizi di ristorazione. "Una grande curva di apprendimento per noi è stata imparare le regole per ogni singola città che visitiamo frequentemente, che a questo punto è ogni singola città di Cape Cod", afferma Braga. "Abbiamo dovuto navigare anche a Boston, il che non è stata l'esperienza più semplice."